Cómo prevenir las caídas fatales
Aquí tenemos una estadística que nos abre los ojos: En el estado de Wisconsin, las muertes por caídas son mayores que las muertes por causa del cáncer de próstata o de mama combinadas1. Wisconsin reporto 1,383 fatalidades por caídas entre la población de adultos mayores. Más o menos un tercio de estas muertes se atribuyen al uso de alcohol.
Wisconsin lidera en la nación
Una serie de artículos en "Caídas Fatales2" en el periódico Wisconsin State Journal, ha generado conciencia acerca del crecimiento de este problema en la salud pública. De acuerdo con los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC3, por sus siglas en inglés), la población de adultos mayores en el estado de Wisconsin presenta los índices más altos en muertes por caídas accidentales, más del doble del promedio nacional; aunque Minnesota no está muy lejos de alcanzar estos índices. No existe una sola razón para explicar el aumento excesivo de estas caídas fatales, pero algunos factores contribuyentes incluyen:
- Los inviernos inclementes en el medio oeste, que convierten las aceras en superficies resbalosas
- La población de adultos mayores, que se proyecta en aumento
- Un mejor seguimiento y reporte de caídas accidentales
- El uso excesivo de bebidas alcohólicas
Toma de acción
¿Qué puedes hacer para prevenir las caídas accidentales? Los CDC recomiendan el método de los cuatro pasos4:
- Habla con tu médico. Asegúrate de que tus medicamentos, incluyendo los de venta libre, no afecten a tu estabilidad. A medida que envejecemos, los medicamentos nos afectan a nuestro cuerpo de manera diferente, y puede ser menos seguro el tomarlos. Por ejemplo, los medicamentos que te ayudan a dormir pueden aumentar el riesgo de caerse. Habla con tu médico para suspender el uso de estos medicamentos y pregúntale acerca de los suplementos de vitamina D para mejorar la salud de tus huesos, músculos y nervios.
- Mantente en movimiento. El movimiento regular puede mejorar tu fuerza y equilibrio. Consulta a tu proveedor de salud para ver si hay clases disponibles o para comenzar una rutina de ejercicios sencilla y segura en casa.
- Hazte revisar de la cabeza a los pies. Algunas caídas son causadas por afecciones oculares, mientras que otras pueden ser causadas por calzado inadecuado.
- Adecua tu hogar a prueba de caídas. Instala pasamanos en todas las escaleras, guarda el desorden que pueda ser un peligro de tropiezo y mejora la iluminación. En el baño: retira las alfombras pequeñas, usa alfombras de baño antideslizantes e instala barras de apoyo al lado de la bañera y el inodoro.
Para una mayor información en como adecuar tu hogar a prueba de caídas, descarga una lista de verificación de seguridad en el hogar y otros recursos en cdc.gov/steadi.
¿Estás listo para cambiar?
- Únete a un programa de prevención de caídas. Puedes encontrar un programa local en ncoa.org.
- El equipo de Asesoría en Salud de Quartz* puede ayudarte. Llama al (866) 884-4601 para comenzar o visita QuartzBenefits.com/healthcoaching para obtener más detalles sobre este valioso beneficio de tu plan.
*El Programa de Asesoría en Salud, no está disponible para los miembros de State of Wisconsin Group Health Insurance.
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Fuentes:
1 Sociedad Americana del Cáncer, "Cancer Facts & Figures 2016", (consultado el 29 de marzo de 2019), disponible en cancer.org.
2 Wisconsin State Journal, "Informe especial | Caídas mortales: Wisconsin leads nation in deadly problem", (publicado el 5 de marzo de 2019, consultado el 29 de marzo de 2019), disponible en madison.com/wsj/news.
3 Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, "Deaths from Falls Among Persons Aged >65 Years - United States, 2007-2016", (consultado el 29 de marzo de 2019), disponible en cdc.gov/mmwr/volumes/67/wr/mm6718a1.htm
4 Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, "What You Can Do to Prevent Falls", (consultado el 29 de marzo de 2019), disponible en cdc.gov/steadi/pdf/STEADI-Brochure-WhatYouCanDo-508.pdf
