Cuando se trata de la salud cardíaca, comprender sus factores de riesgo es una de las medidas más importantes que puede tomar.
Las enfermedades cardíacas son un término amplio que engloba las afecciones que afectan al corazón y a los vasos sanguíneos. Una de las formas más comunes es la hipertensión arterial (también llamada hipertensión). A menudo se desarrolla sin síntomas, por lo que es importante someterse a revisiones y pruebas periódicas con su médico.
Pueden ayudar a detectar un problema antes de que se agrave.
Comprender los factores de riesgo y consultar con su médico son dos pasos importantes para proteger su corazón.
¿Cuáles son los factores de riesgo de las enfermedades cardíacas?
Los factores de riesgo de enfermedades cardíacas son afecciones, comportamientos o rasgos que aumentan la probabilidad de desarrollar una enfermedad cardíaca. Si bien algunos factores de riesgo no se pueden modificar, como la edad o los antecedentes familiares, otros, como la dieta o la actividad física, sí se pueden cambiar.
¿Qué factores de riesgo de enfermedades cardíacas se pueden mejorar?
Muchos riesgos comunes de enfermedades cardíacas pueden controlarse con constancia, apoyo y cuidados preventivos.
«Las pequeñas decisiones cotidianas —como moverse más, comer bien y evitar fumar— pueden marcar una gran diferencia a la hora de reducir el riesgo de padecer enfermedades cardíacas», afirma el Dr. Francis Torres, MD, CPE, AVP, director médico sénior de Salud de la Población de Quartz.
- Colesterol alto. Un exceso de colesterol LDL («malo») puede obstruir las arterias.
- Consejo útil: Los controles periódicos del colesterol le ayudan a usted y a su equipo médico a realizar un seguimiento de los cambios a lo largo del tiempo.
- Fumar y consumo de tabaco. Fumar daña los vasos sanguíneos y reduce el oxígeno en la sangre.
- Consejo útil: Dejar de fumar puede reducir rápidamente el riesgo cardíaco, incluso si ha fumado durante muchos años.
- Diabetes y prediabetes. El nivel alto de azúcar en la sangre daña los vasos sanguíneos con el tiempo.
- Consejo útil: La detección temprana y el control constante ayudan a mantener la salud cardíaca a largo plazo.
- Exceso de peso y mala alimentación: Lo que comes puede aumentar la presión arterial, el colesterol y el azúcar en sangre.
- Consejo útil: Empieza poco a poco y toma nota de qué, cuándo, dónde y por qué comes. Intenta que, al menos, la mitad de tu plato esté compuesto por verduras y frutas tanto en la comida como en la cena. La fruta puede ser una opción saludable para el postre.
- Inactividad física: Estar sentado demasiado tiempo ralentiza la circulación y debilita el corazón.
- Consejo útil: Haz ejercicio con regularidad. Intenta hacer 150 minutos de ejercicio o 75 minutos de actividad intensa cada semana.
- Manejo del estrés: El estrés puede aumentar tu frecuencia cardíaca y tu presión arterial. El estrés prolongado puede aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardíacas si no se controla.
- Consejo útil: unos sencillos ejercicios de respiración pueden ayudar a restablecer el corazón, el cuerpo y la mente.
¿Qué factores de riesgo de enfermedades cardíacas no se pueden modificar?
También hay factores que no se pueden modificar, pero conocerlos —y comentarlos con tu médico— ayuda a llevar a cabo una mejor prevención.
- La edad. A medida que envejecemos, los vasos sanguíneos sufren cambios naturales.
- Antecedentes familiares y genética. Las enfermedades cardíacas pueden ser hereditarias. Compartir tus antecedentes familiares ayuda a tu equipo sanitario a elaborar el mejor plan de prevención para ti.
- Factores biológicos y relacionados con el género. Las enfermedades cardíacas pueden afectar a las personas de forma diferente. Las mujeres pueden presentar síntomas más sutiles o atípicos, por lo que es fundamental estar atento a ellos.
¿Cómo puedo determinar si tengo riesgo de padecer una enfermedad cardíaca?
El mejor lugar para empezar es con su médico o equipo de atención médica. Programe visitas periódicas y comente los factores mencionados anteriormente. Esto puede ayudar a identificar los factores de riesgo de forma temprana, a menudo antes de que aparezcan los síntomas.
Durante los exámenes rutinarios, su equipo de atención médica puede recomendarle:
- Controle la presión arterial, el colesterol y el azúcar en sangre.
- Crea objetivos personalizados que te parezcan alcanzables.
- Hable sobre los medicamentos (como los medicamentos para la presión arterial o las estatinas) si es necesario.
«Su médico y su equipo de atención médica son quienes mejor conocen su historial médico. Hable con ellos sobre los riesgos para su salud cardíaca, de modo que puedan tomar decisiones informadas juntos y adoptar medidas que realmente protejan su corazón», afirma el Dr. Torres.
Da los siguientes pasos para cuidar la salud de tu corazón.
Comprender la salud de su corazón no consiste en realizar cambios drásticos de la noche a la mañana. Se trata de dar un paso manejable a la vez, mantener la constancia y estar en contacto con su equipo de atención médica.
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